Kapag Kailangan ng Kanlungan ang Kanlungan

Ang nangyari. Sa halos buong digmaang sibil ng Sudan — ngayon ay nasa ikaapat na taon na, may sampu-sampung libong napatay at mahigit 12 milyong taong napalayas sa kanilang tahanan — ang Nuba Mountains ng South Kordofan ang lugar na tinatakbuhan ng mga tao, hindi tinatakasan. Tinanggap ng rehiyon ang halos isang milyong taong tumakas sa labanan; halos kalahati ng populasyon nito ay Kristiyano. Nagkakawatak-watak na ang kanlungang iyon. Noong ika-31 ng Agosto, iniulat ng Religion News Service na umabot na ang karahasan sa mismong kabundukan, kumakalat sa paligid ng mahahalagang bayan ng Kauda at Heiban, at ang mga gusali ng simbahang dating nagsilbing silungan ay inaatake o kinukuha para sa gamit-militar.

Maikli at may petsa ang kadena ng mga pangyayari. Hunyo 19: binaril at napatay ang isang paring Katoliko, si Father Youhanna Al-Amin, at ang isa sa mga bantay ng kanyang simbahan sa Holy Cross parish sa Kauda. Hulyo 24: napatay si Rev. Adel Idris Jongool, isang paring Episcopalian, malapit sa Anglican seminary sa Debi. Sa huling bahagi ng Hulyo, dinukot at kalaunang pinalaya ang dalawang lider ng Sudanese Church of Christ. Noong Agosto, idinetine ang apat na aid worker ng Samaritan’s Purse at pinalaya makalipas ang dalawang araw, habang si Najwa Musa Konda, isang Kristiyanong relief worker na nakakulong mula pa noong ika-1 ng Abril, ay nananatiling hiwalay sa kanyang pamilya. “Wala kaming balita mula sa kanya mula nang arestuhin siya dahil mahigpit kaming pinagbabawalang dumalaw,” sabi ng isang kamag-anak sa Morning Star News noong ika-24 ng Agosto.

Hindi dayuhang hukbo ang mga umaatake. Karamihan sa kanila ay humiwalay na paksiyon ng SPLA-N, ang kilusang rebeldeng namamahala sa kabundukan — humigit-kumulang 1,500 nag-mutiny na mandirigma, ayon sa mga ulat na ibinahagi sa Anglican Ink — habang ang pambansang digmaan sa pagitan ng hukbo ng Sudan at ng paramilitar na RSF ay dumidiin mula sa labas. Lahat ng sangkot ay nagsasabing may ipinagtatanggol sila.

Bakit mahalaga. Ang simbahan ng Nuba ay isa sa mga tahimik na kuwento ng paglago sa pandaigdigang Kristiyanismo. Noong 2002, may humigit-kumulang 5,000 miyembro sa sampung kongregasyon ang Anglican diocese ng Kadugli; ngayon ay mahigit 60,000 na sa mahigit 150 simbahan, na itinayo sa ilalim ng isang dekada ng pambobomba mula sa himpapawid. At ang instinct nito, ngayong bumaling na papasok ang mga baril, ay sulit pansinin. Sumulat si Bishop Elsir Hassan Kuku ng Heiban sa mga partner agency na ang simbahan ay “nagsimula ng panibagong pagsisikap sa aming programa para sa kapayapaan at pagkakasundo,” nakikipag-ugnayan sa lahat ng panig ng tunggalian at humihingi ng panalangin at praktikal na suporta habang gumagawa ito para sa “kapayapaan, pagkakasundo, at pagpapanumbalik.” Halos wala nito ang nakarating sa mainstream na pahayagang nasa wikang Ingles.

Sulit pagtigilan. Ang kanlungan ay hindi kailanman talaga ang heograpiya. Naaakyat ang mga bundok; nagtatayo rin ng mga harang sa mga kalsadang pabundok. Ang gumawa sa Nuba na kanlungan ay isang pamayanang patuloy na tumatanggap ng mga tao — at nang huminto sa pagiging ligtas ang lupain, ang una nitong galaw ay hindi pader kundi programa ng pagkakasundo. Ito ang pagkakaiba ng taguan at silungan: ang silungan ay pang-araw-araw na gawi ng isang tao. Sulit itanong kung ano, sa sarili mong buhay, ang napagkamalan mong lupain.