Thérèse d'Ávila

Elle a défini la prière comme du temps seul à seul avec quelqu'un dont tu sais qu'il t'aime, puis avoué qu'elle s'y est ennuyée dix-huit ans.

Thérèse a mené une réforme, fondé des couvents, tenu tête aux évêques et traversé l’Espagne en charrette pour cela. Ce n’était pas une femme qui avait du temps devant elle. D’où la difficulté à balayer sa définition de la prière. L’oraison mentale, écrit-elle, « n’est rien d’autre, à mon avis, qu’un commerce intime d’amitié, où l’on s’entretient souvent seul à seul avec ce Dieu dont on se sait aimé ».

Aucune technique là-dedans. Aucun résultat promis. Juste l’affirmation qu’il s’agit d’une relation, et que les relations demandent des heures improductives.

Elle a aussi été honnête sur la suite. De son propre aveu, elle a passé plus de dix-huit ans à s’asseoir pour prier en guettant l’horloge, pressée que l’heure finisse. Elle a continué à s’asseoir. C’est ce que les tableaux omettent : la mystique célèbre pour ses extases s’est ennuyée vingt ans sans jamais y voir la preuve qu’elle devait arrêter.