Antão, o Grande

Tinha cerca de vinte anos, acabara de ficar órfão e estava sentado numa igreja de aldeia no Egito quando ouviu ler uma frase sobre vender o que se tem e dá-lo aos pobres. A maioria ouve uma frase assim e vai para casa. Antão vendeu as terras da família, deixou a irmã amparada e saiu a pé para lá do último campo regado.

Depois fez o mais difícil. Já com trinta e tal, fechou-se cerca de vinte anos dentro de um forte romano abandonado junto ao Nilo, com a comida passada por cima do muro. O seu biógrafo Atanásio conta que, quando os amigos por fim deitaram a porta abaixo, esperavam uma ruína e encontraram um homem de aspeto inteiramente vulgar: firme, sem pressa, nem selvagem nem destruído.

É essa a parte que vale a pena guardar. O deserto não foi maneira de evitar pessoas — saiu de lá e nunca mais se livrou delas. Foi a retirada de tudo o que andava a responder por ele.